기계식 키보드는 뛰어난 내구성과 만족스러운 타건감 덕분에 멤브레인 키보드를 대신해 다시 인기를 얻고 있으며, 이제는 키보드 마니아와 게이머들에게 사랑받는 선택지가 되었습니다. 긴 수명과 훌륭한 타이핑 감각뿐만 아니라, 기계식 키보드의 또 다른 큰 매력은 키캡을 자유롭게 커스터마이징할 수 있다는 점입니다. 이를 통해 사용자는 자신의 취향과 스타일에 맞게 키보드를 꾸밀 수 있어, 세상에 하나뿐인 키보드를 완성할 수 있습니다.
키캡은 모양, 크기, 색상, 소재 등 매우 다양한 종류가 있어 입문자에게는 선택이 다소 어렵게 느껴질 수 있습니다. 이 글에서는 키캡에 대해 알아야 할 모든 기본 정보를 정리해 드립니다. 키캡을 이해하고 선택하는 데 도움이 되기를 바랍니다.
키캡 소재
1. ABS (Acrylonitrile Butadiene Styrene)
ABS는 엔지니어링 플라스틱의 한 종류로, 가격이 비교적 저렴하고 성형이 쉬워 가장 널리 사용되는 키캡 소재입니다. 특히 빛 투과율이 좋아 RGB 조명이 있는 기계식 키보드와 잘 어울립니다.
다만 장시간 사용하면 표면이 번들거리게 변하는 이른바 ‘유광화(번들거림)’ 현상이 생기기 쉽고, 손의 유분으로 인해 마모가 빠르게 진행될 수 있습니다.
일부 고급 키보드에서는 이러한 단점을 보완하기 위해 내마모 코팅을 추가하기도 하지만, 제조 비용이 높아 주로 가격대가 높은 제품에서만 적용됩니다.
2. PBT (Polybutylene Terephthalate)
PBT는 폴리에스터 계열의 소재로, ABS에 비해 경도가 높고 단단하면서도 또렷한 타건감을 제공합니다. 마모와 유광화에 강해 오랜 기간 사용해도 외관과 촉감이 비교적 잘 유지되는 것이 특징입니다.
반면 녹는점이 높아 제조와 염색이 까다롭기 때문에 색감이 ABS 키캡만큼 선명하지 않은 경우가 많습니다.
3. POM (Polyoxymethylene)
POM은 결정성 열가소성 수지로, 손에 유분이 남지 않는 드라이한 촉감과 높은 밀도, 부드럽고 매끄러운 타건감을 제공합니다. 마치 윤활된 듯한 느낌이 특징입니다.
하지만 색상 선택지가 제한적이고 제조 난이도와 생산 비용이 높아 상대적으로 희소한 편입니다. 그럼에도 불구하고 독특한 타건감을 원하는 사용자에게는 매력적인 선택지입니다.
키캡 프로파일
체리 프로파일 (Cherry Profile)
체리 프로파일은 커스텀 키캡 시장에서 가장 널리 사용되는 높이와 형태 중 하나로, Cherry에서 유래한 표준입니다. 행(Row)마다 높이와 각도가 다른 계단형(스텝드) 구조를 가지고 있어, 키 위치에 따라 자연스럽게 손가락이 이동하도록 설계되었습니다.
시중에 많이 쓰이는 OEM 프로파일보다 전체 높이가 낮으며, 보통 OEM 키캡보다 가격대가 높은 편입니다. 이미 기계식 키보드에 익숙한 사용자라면 비교적 쉽게 적응할 수 있는 높이입니다.
체리 프로파일은 키캡 내부 공간이 상대적으로 작아 소리 반사가 줄어들기 때문에, 타건음이 다소 또렷하고 크게 느껴질 수 있습니다.
OEM 프로파일
OEM 프로파일은 대부분의 일반 소비자용 기계식 키보드에 기본으로 사용되는 표준 키캡 높이이며, 커스텀 시장에서도 매우 대중적인 프로파일입니다.
체리 프로파일과 마찬가지로 행마다 높이가 다른 계단형 구조를 가지고 있어 타이핑과 게이밍 시 손가락 움직임에 잘 맞고 편안한 사용감을 제공합니다.
같은 소재 기준으로 커스텀 키캡 중에서는 비교적 저렴한 편이며, 초저프로파일 키보드에서 넘어오는 경우를 제외하면 대부분 쉽게 적응할 수 있습니다.
타건음은 체리 프로파일과 매우 비슷하며, 소재와 두께에 따라 음색 차이가 더 크게 느껴지는 편입니다.
SA 프로파일
SA 프로파일은 소개된 프로파일 중 가장 높은 키캡으로, 로우 프로파일 키보드에서 넘어온 경우 적응이 쉽지 않을 수 있습니다.
웅장하고 깊이 있는 특유의 타건음을 제공해 많은 키보드 애호가들에게 사랑받고 있으며, 레트로한 외형이 특징입니다. 초기 기계식 타자기를 연상시키는 디자인 덕분에 레트로 스타일 키보드에 자주 사용됩니다.
게이밍보다는 타이핑에 더 적합한 프로파일로, 속도 면에서는 다른 프로파일이 더 유리할 수 있지만, 타건의 즐거움과 사운드 면에서는 SA만의 독보적인 매력이 있습니다.
ASA 프로파일
ASA 프로파일은 저희가 자체적으로 설계한 키캡 프로파일입니다. OEM보다 약 2mm 높고, SA보다는 약 2mm 낮은 중간 높이를 가지고 있어 두 프로파일의 장점을 균형 있게 결합했습니다.
가장 큰 특징은 키캡 상단이 살짝 기울어진 형태로, 손가락이 자연스럽게 얹히도록 도와 장시간 타이핑 시 피로를 줄여줍니다. 편안함과 안정감을 모두 고려한 프로파일입니다.
DSA 프로파일
DSA는 낮은 높이의 로우 프로파일 키캡으로, 매우 인기 있는 규격 중 하나입니다.
행마다 높이가 동일한 유니폼 구조이며, 모서리 없이 둥근 형태를 가지고 있습니다. SA처럼 높은 키캡에서 넘어오는 경우를 제외하면 적응이 쉬운 편입니다.
타건음은 비교적 낮고 부드러운 톤으로, 이 목록 중 가장 낮은 음역대를 가지고 있습니다. 반응성이 좋고 장시간 사용 시 피로도가 적어 게이밍에 매우 적합합니다.
다만 타이핑에서는 이 둥근 형태의 감각에 적응 기간이 필요할 수 있습니다.
MDA 프로파일
MDA 프로파일은 DSA보다 높고 SA보다는 낮은 중간 높이의 키캡으로, 두 프로파일 사이의 균형 잡힌 선택지입니다.
키캡 상단이 구형(스페리컬)으로 살짝 오목하게 설계되어 손가락이 안정적으로 자리 잡을 수 있어 편안한 타건감을 제공합니다.
체리나 OEM처럼 행마다 높이가 다른 구조가 아니라, 모든 행이 동일한 유니폼 프로파일이기 때문에 일관된 타이핑 감각을 선호하는 사용자에게 적합합니다.
MOG 프로파일
MOG 키캡은 버섯에서 영감을 받아 디자인된 기계식 키보드 키캡입니다. 동글동글한 외형과 편안한 촉감, 그리고 개성 있는 테마 디자인 덕분에 최근 몇 년간 키보드 마니아들 사이에서 인기 있는 아이템으로 자리 잡았습니다.
MOG 프로파일은 미드-하이, 둥글고 귀여운 형태로, Cherry의 효율성과 SA의 대담함 사이에 위치합니다. 타건감은 부드럽고 편안하며, 시각적으로도 귀여움과 재미를 동시에 느낄 수 있는 프로파일입니다.
JDA 프로파일
JDA 프로파일은 높이 차이가 있는 스텝드 구조를 가진 키캡으로, SA에 비해 전체적으로 낮은 높이를 가지고 있습니다.
SA 특유의 구형 디자인을 좋아하지만 높이가 부담스럽거나 손목 받침이 필요 없는 키캡을 찾는 사용자에게 좋은 선택지입니다.
XDA 프로파일
XDA 프로파일은 DSA와 마찬가지로 낮고, 모든 행이 동일한 유니폼 구조를 가진 둥근 키캡입니다. 깔끔하고 균형 잡힌 외형 덕분에 많은 키보드 애호가들에게 인기가 있습니다.
적응이 쉬운 편이며, SA처럼 매우 높은 키캡에서 넘어오는 경우에도 DSA보다 수월하게 적응할 수 있습니다. 다만 행 간 높이 차이가 거의 없기 때문에 처음에는 위치 감각이 어색하게 느껴질 수 있습니다.
타건음은 체리 프로파일과 유사하지만, 약간 더 낮은 톤을 가지고 있습니다. 전반적으로 게이밍과 일반 타이핑 모두에 무난한 선택지입니다.
SAL 프로파일
SAL 프로파일은 SA 프로파일을 변형한 형태로, 키가 크고 구형 상단을 가진 것이 특징입니다. 손가락 곡선에 잘 맞는 설계로 편안하고 즐거운 타이핑 경험을 제공합니다.
OSA 프로파일
OSA 프로파일은 체리 프로파일보다 높지만, 전통적인 하이 프로파일인 SA보다는 낮은 높이를 가지고 있습니다.
SA나 일부 체리 변형 프로파일보다 전체적으로 낮아 부담이 적으며, 클래식한 디자인과 실용적인 높이를 동시에 원하는 사용자에게 적합한 프로파일입니다.
유니폼 프로파일 vs 스컬프티드 프로파일
키캡 프로파일에서 유니폼(uniform) 과 스컬프티드(sculpted) 는 키보드 각 행(Row)에 배치된 키캡의 높이와 형태 차이를 의미합니다.
유니폼 프로파일은 키보드의 모든 행에서 키캡의 높이와 형태가 동일합니다. 배열에 상관없이 키캡을 자유롭게 배치할 수 있으며, 깔끔하고 통일감 있는 외형이 특징입니다.
대표적인 유니폼 프로파일로는 DSA, XDA가 있습니다.
반면 스컬프티드 프로파일은 행마다 키캡의 높이와 각도가 다르게 설계되어, 손가락이 키보드를 위아래로 이동할 때 자연스러운 곡선을 그리도록 돕습니다. 인체공학적인 타이핑 경험을 제공하는 것이 장점입니다.
대표적인 스컬프티드 프로파일로는 SA, Cherry, OEM, DCS 등이 있습니다.
키캡 호환성과 레이아웃
표준 레이아웃
키보드는 다양한 레이아웃을 가지고 있으며, 가장 대표적인 규격은 ANSI(미국 표준) 와 ISO(국제 표준) 입니다. 또한 풀사이즈, 텐키리스(TKL), 컴팩트 배열 등 키보드 크기에 따라 필요한 키캡 구성도 달라집니다.
키캡 크기 및 스템 호환성
키캡은 스위치의 스템(축) 형태와 호환되어야 합니다. 대부분의 기계식 키보드는 체리 MX 스템을 사용하지만, 구매 전 확인이 필요합니다.
또한 1U, 1.25U, 2U 등 키캡 크기 단위는 배열에 정확히 맞는 키캡을 선택하는 데 매우 중요합니다.
나에게 맞는 키캡 선택하기
1. 소재 선택
ABS: 합리적인 가격, 다양한 색상, 부드러운 타건감을 원한다면 좋은 선택
PBT: 높은 내구성, 질감 있는 표면, 비교적 조용한 타건음을 선호한다면 적합
POM: 매우 매끄럽고 깔끔한 타건음과 뛰어난 내구성을 원하며, 높은 가격대를 감당할 수 있다면 추천
2. 프로파일과 형태
키캡의 높이와 형태는 타이핑 편안함과 사용 스타일에 큰 영향을 줍니다. 어떤 규격을 선택하든, 목표는 가장 편안한 높이와 만족스러운 타건감 및 사운드를 찾는 것입니다.
게이밍 중심 사용자: 손가락 이동 거리가 짧은 OEM 또는 Cherry 프로파일 추천
타이핑 위주 사용자: Cherry·OEM 외에도, 타건의 즐거움을 중시한다면 SA 프로파일에서 특별한 만족감을 얻을 수 있음
저소음 환경이 필요한 경우: 저소음 스위치와 함께 DSA, XDA 같은 로우 프로파일 키캡을 사용하면 소음을 더욱 줄일 수 있음
3. 디자인과 미적 요소
키캡은 키보드의 인상을 크게 바꾸는 요소로, 개인 취향이 매우 중요합니다. 선명한 컬러, 아트워크 중심의 디자인, 미니멀한 스타일 등 다양한 선택지가 있어 자신만의 키보드를 완성할 수 있습니다.
여러 키캡을 비교하고 조합하며 나만의 키보드를 만들어가는 과정 자체를 즐겨보세요.
Akko는 게이밍부터 데스크 셋업, 컬렉션용까지 다양한 스타일과 테마의 키캡을 제공하여, 어떤 취향에도 어울리는 선택지를 제안합니다.
푸딩 키캡이란?
푸딩 키캡(Pudding Keycaps) 은 측면이 반투명한 구조로 설계되어, 키보드의 백라이트가 키캡 전체로 은은하게 퍼지는 것이 특징입니다. 일반적으로 PBT 소재로 제작됩니다.
RGB 백라이트와의 뛰어난 호환성이 가장 큰 장점으로, 색상과 밝기를 자유롭게 조절해 분위기에 맞는 연출이 가능합니다. 이를 통해 더욱 개성 있고 몰입감 있는 타이핑 환경을 만들 수 있습니다.
또한 반투명 구조와 부드러운 곡면 설계 덕분에 타이핑 시 손의 피로를 줄이고 정확도를 높이는 데도 도움을 줍니다.
결론
키캡은 단순한 입력 도구를 넘어, 개성과 취향을 표현하는 중요한 요소입니다. 내구성을 중시한다면 PBT, 부드러운 타건감을 원한다면 POM, 다양한 디자인과 활용성을 원한다면 ABS처럼 목적에 맞는 소재를 선택할 수 있습니다.
또한 OEM의 안정적인 인체공학성, Cherry의 또렷한 사운드, SA의 레트로한 매력 등 프로파일 선택에 따라 타이핑 경험은 크게 달라집니다.
자신의 사용 목적과 취향에 맞는 키캡을 선택해, 가장 만족스러운 키보드 환경을 완성해 보세요.
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